L’Ambasciatore d’Italia in Irlanda, S.E. Nicola Faganello, ha preso parte – insieme alla Direttrice dell’Istituto Italiano di Cultura di Dublino, Michela Magrì, e al Responsabile Desk Dublino dell’Italian Trade Agency, Francesco Montana Paladini – a un programma di visite e incontri nella Contea di Meath, tenutosi dal 19 al 21 ottobre scorsi, nell’ambito del gemellaggio tra gli Stati Membri e le Contee irlandesi, e ideato dalla Presidenza irlandese del Consiglio dell’Unione europea.
Il programma di gemellaggio, organizzato dal Meath County Council, mira a rafforzare i legami tra l’Italia e la predetta Contea attraverso collaborazioni tra istituzioni, scuole, associazioni sportive e realtà culturali e imprenditoriali. L’iniziativa è stata arricchita dalla presenza del Ministro degli Affari Esteri, del Commercio e della Difesa, Helen McEntee TD, del Ministro di Stato per gli Affari Europei e la Difesa, Thomas Byrne TD, e dell’Ambasciatrice d’Irlanda in Italia, S.E. Elizabeth McCullough.
Il programma si è aperto con un incontro istituzionale presso il Thrive Centre of Business Excellence di Navan (capoluogo della Contea) con il Cathaoirleach (Presidente), Cons. Sarah Reilly, e il Chief Executive, Kieran Kehoe, del Meath County Council, dedicato alle priorità e alle prospettive di sviluppo della Contea. È seguita una visita alla sede della Direzione Generale della Commissione Europea per la Salute e la Sicurezza Alimentare (parte della DG SALUTE) presso EU Grange. Nel corso dei suoi interventi, l’Ambasciatore Faganello, ha sottolineato il valore del gemellaggio tra l’Italia e la Contea di Meath per rafforzare le relazioni tra i due Paesi, avvicinare l’Europa ai cittadini e promuovere nuove sinergie istituzionali, favorendo al contempo il coinvolgimento delle rispettive comunità. Al tempo stesso, ha ringraziato il Direttore di EU Grange, Eric Thévenard, per la preziosa attività svolta per promuovere sistemi alimentari sicuri, sostenibili e di alta qualità, cogliendo l’occasione per incontrare i connazionali operanti in quella importante realtà.
Ampio spazio è stato poi dedicato all’istruzione e agli scambi culturali, con le visite al Ratoath College, dove 450 giovani studiano l’italiano e partecipano ad uno scambio con il Liceo scientifico Giacomo Ulivi di Parma, e alla Carnaross National School, dove l’Istituto Italiano di Cultura ha coinvolto gli alunni in una prima lezione della nostra lingua. Il programma ha inoltre valorizzato i legami storici e spirituali con la visita a Dalgan Park (sede principale dei Missionari di San Colombano, storico monaco irlandese fondatore nel 614 AD dell’Abbazia di Bobbio-Piacenza) e quelli sportivi attraverso l’incontro al Navan Rugby Club, partner del Piacenza Rugby Club A.S.D. dal 2023.
Sono state inoltre approfondite le eccellenze gastronomiche del territorio di Kells con la Boyne Valley Flavours Dining Experience e una visita a Sheridan’s Cheesemongers (realtà rappresentativa delle eccellenze gastronomiche locali e importatrice di prodotti italiani), e a Trim, con tappe al Castello, al progetto artigianale Meath Made e alla biblioteca cittadina.
